萧尚醴冷：“乐卿！”太后却垂袖自谦：“乐侯说笑了，我已经是老妇人，渐生白发，如何能称美。”她望之不过三十许，一生被美貌所误，受许多摧残，恨自己美貌，到如今却又有些自伤美人迟暮。乐逾一揖毕，半是郑重，半是戏谑，：“太后殿下可曾见世间春花秋月老？”

乐逾大笑：“乐某连大师是哪座禅寺来的都不记得。”善忍一怔，离去之时恰见天子车驾前来，躬为礼。天子车在太安外停下，萧尚醴下车，入内却听见轻轻笑声。步伐不由一停，招来一个小侍女，：“太后与乐侯谈了什么。”

太后不知从何说起，：“春花秋月年年如此，哪里会老？”满殿人看着，乐逾走到她面前薄纱外，姿伟岸，再不多近前一步，眼中全是隔纱所见的她的丽影，纵情笑：“正是！真美人如太后，自然是世间春花秋月，年年如此，岁岁常新，怎么会老？”

萧尚醴：“通传。”自有人入内，不多时，他徐步入内，：“母亲。”殿内两层石阶，因太后清修，不见外客，两层石阶之间，挂了重重叠叠几花罗幕。可那花罗极薄，连挂数层还能看出花罗幕内侍女的娉婷姿，隔帘遥望，恰似隔雾观花影。萧尚醴入内，两侧侍女才卷起内层花罗。

后。萧尚醴准他在中各行走无碍，却不料他不见田弥弥，径直往太安去。这一日善忍禅师入为太后讲经，恰好在外与他相见。善忍早就不需面，只是在雪中跪至昏厥，冻伤，大病一场，前几日才痊愈。

她只是坐着，就让人觉得容颜极美。即使不是纱幕而是几重厚幕，严严实实遮蔽她的影，也令人觉得必然是倾国之色。如今卷起花罗帘幕，只余一层薄纱，才看见她衣裳上下一点艳色都没有。美人素衣常叫人觉得觉得寡淡，她却是淡极反知花更艳。只需一个影子，已经不似世间能有的人物。萧尚醴似她，却不是她，还是凡俗能有的美色，她却真是天上的仙种优昙托生才有这般气韵。早春殿内薰笼正，她倚在一只石枕上，手腕上空无一物，那臂枕淡淡幽蓝，晶莹如冰，竟是好大一块西域贡来的瑟瑟石。日光下彻，照在枕上，出一片水波光晕，与她乌发上一对簪钗的辉光交映。

萧尚醴见这一幕，不再言语，见母亲欣然一笑，心中五味翻涌。这两人是他世上最亲近之人，他

那侍女怯怯：“乐侯……赞太后美貌。”萧尚醴心：他隔着帘幕，岂能看见，分明是以此轻薄母亲！唯恐母亲不悦，忍：“还有什么。”那侍女却更惶恐，跪伏：“太后殿下……难得展颜，又说乐侯让人思及周武帝时那位沧浪侯……赞乐侯当真有祖先气度，雄峻高迈！”

萧尚醴见那人仅在自己入内时分神回顾，此后立即向母亲看去，竟还起，向母亲走去，对她一揖，：“多谢太后殿下让乐某知晓，世间真有绝色，令人一见之下，肃然起敬。”

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纵是明知那位萧陛下以天下出家人胁持金林禅寺，他已经陷入泥沼，无计可施唯有听从。如今遇见蓬莱岛主，见他竟因为一段情孽，以致什么都忘却了，心里第一次对蓬莱岛主也生出不忍，见礼一句：“阿弥陀佛。”临走时却问：“乐檀越――昔日来鄙寺访友，檀越还记得吗？”