“次辅闫惟中，鹰犬也。其人既无义信、又寡廉耻，媚上得信，陷害同僚。而其在朝，当谏者不谏、当举者不/举，唯以媚主为事，另则中饱私、纵亲私党结。此人久居天子侧，则圣主危矣！”

        “风声雨声读书声声声入耳，家事国事天下事事事关心。”

        “‘以人为鉴，可明得失。’民心水也，可载可覆。翰林这篇‘天下之公’，孤改日还要细细请教。”

        “微臣叩见英王殿下！”

        陈翰林叩首在地，好半晌不闻动静。

公、朝廷之公、士人之公，当为‘天下之公’也。”

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        “行了，起来罢。”翰林双臂一紧，“好个事事关心。梁溪气概孤今日终得一窥。”皇子说罢一笑，轻拍一把在翰林肩上，转去了。

        “然而如今之内阁，唯皇命是从、不知劝谏，国之大弊存焉。”

        众人起，英王向翰林：“梁溪之学如雷贯耳，如今亲见，果然不负盛名。城隍庙前倒有一番太庙的理。”

        “果真梁溪襟怀磊落。”

        “内阁者，重臣也。本为臣僚之首，参知国是、代行宰辅之职。其人既为天子近臣、甚而不乏帝师入阁，便应以天下为己任，群策群议、公而忘私。”

        陈翰林登时又要跪，英王钳紧了双臂不让他动。

        梁溪书院屋舍俨然、庭园巧，夫子祭庙不必说，单书斋便有四五间，此时皆有大儒开坛授业，另还有几燕居舍供几位儒师小住。

        陈翰林眼看走不脱，躬称是。英王携翰林手向座下一笑，大步跨出门去。座下两个壮汉子无声起，悄悄随了出去。

        书院门首，皇子跨出牌楼立刻沉了眉角，两个汉子并步跟上。

        陈翰林恨不能上去握了叔时的嘴，英王在门外动也不动，笑将叔时议论听了个一字不落。陈翰林终于耐不住，代叔时跪了下去。

        英王望他许久。

        汉子垂首称是，英王暗压一句腹诽，拂袖去了。

        “孤初到梁溪，今日公学凑个热闹。方才领受翰林一番高论，书院其余各还要翰林携孤领略领略。”

        陈翰林兀自怔在当场心惴惴，后漆匾上一副叔时长对：

        叔时骂闫惟中是骂熟了的，陈翰林早听出了茧子，今日却将脸都白了。他偷眼瞄着英王，英王只眯着眼笑，握了川扇再不开口。

        台上辜叔时仍说得起劲，骂完次辅又骂首辅，横竖内阁值房他一人都瞧不上。这还罢了，褒贬完那几位重臣他还另提了几人，说是经他忖鉴可堪重用。

        “去查，哪一府的藩王、哪一房的小妾，其中可有宗室授意。”

        陈翰林正说，忽闻座下高声抚掌，角落里一个沉朗的声音扬声：“好个　‘天下之公’。”

        暮春的天气，陈翰林倒先沁出一层汗来，英王提一笑松了手。翰林躬退后，英王却又扯住他臂腕：

        座下悚然，呼啦啦一阵板凳响，四下跪了一地。英王笑将翰林扶起，转：“孤今日微服，诸位不必多礼，都起来罢。”

        陈翰林奉着英王一一游过，英王一路笑并不曾再说甚么。行到最后一依庸堂，辜叔时在台上正是面红耳赤。

        翰林诧异，张眼望向那，一个穿姜色织锦袍的拂了衣摆起，四周顿时异香浮起。陈翰林再觑一回，蓦的大惊，离了画案撩衣跪在地上。