如今，风向变了。他可以跟随艾拉出现在一些半公开的场合，他那非人的特征，不再只是招致厌恶的标记，反而成了一种带有异域风情的“装饰”。这扇微微开启的门，让他看到了更广阔的天地，也点燃了他内心压抑已久的燎原野火。

        皎洁的月光下，埃里奥斯站在城堡高自己房间的窗前，眺望着远沉睡的领地。他苍白的脸上没有任何表情，只有那双紫眸，在夜色中闪烁着冰冷而坚定的光芒，如同盯上猎物的毒蛇。

        他甚至贪婪地窥视着王国中心的权力舞台，那个巫妖国师的存在，像一颗黑暗的星辰，照亮了他内心同样幽暗的望——既然一个非人存在可以位极人臣，凭什么他埃里奥斯·莱瑟姆，这个集灵智慧与人类野心于一的混血，不能成就一番事业？

        望的藤蔓在黑暗中疯狂滋长，只待时机成熟

        然而，在一场与其他强大种族的血腥冲突中，他们败了，败得彻底。母亲在最后关，将一件信物进年幼的他手中，指引他去找寻他那素未谋面、淌着人类血脉的父亲——莱瑟姆子爵。

        他待人谦和有礼，对仆人从不颐指气使，偶尔还会替一些犯小错的仆役说情，甚至不动声色地给予一些小小的恩惠。那双总是带着温柔笑意的紫眸，轻而易举地赢得了许多人的好感与同情。

        他玩弄人心、伪装自我的本事，早已臻至化境。这些年来，他不仅牢牢抓住了艾拉那善变的心，也逐渐在城堡的下人中树立了良好的形象。

        他会披上深色的斗篷，借着暮色或夜雨的掩护，如同幽灵般悄无声息地溜出城堡。没有人知他去了哪里，见了什么人，了什么事。

        七年了。他已经在这个巨大的石制牢笼里，陪伴了艾拉整整七年。从最初那个会被她轻易推倒、不知所措的少年，到如今这个看似依旧病弱、却早已将无数黑暗念深埋心底的青年。

        当艾拉独自外出参加那些所谓的“社交活动”（他心知肚明，那经常意味着更加放纵糜烂的淫乱派对，或是去私会某几个固定的、令他作呕的情人）而没有带上他时，埃里奥斯便获得了珍贵的、属于自己的时间。

        这为他带来了极大的便利，城堡的暗、仆役间的言、甚至一些不甚重要的文件往来，都渐渐对他透明起来。

        他还清晰地记得更久远的过去，远在他来到枫叶岭之前。他曾和母亲生活在灵之森深，他的母亲，并非普通灵，而是一位地位尊崇的高等灵女。

相反，城堡的另一位非人“居民”——埃里奥斯，内心却如同即将发的火山，涌动着他压抑了多年的、巨大的野心与渴望。

        平静的园林里，凯兰或许正为了一篮小鱼干和片刻的肌肤之亲而纠结；繁华的社交场中，艾拉或许正沉醉于新一轮的感官刺激；而他，埃里奥斯，则在这片虚假的和平与喧嚣之下，不动声色地，推动着属于他自己的棋局。

        他不再仅仅满足于作为艾拉的“所有物”，一个只能在阴影和床笫间存在的秘密。他想要更多。他想要这座城堡，想要枫叶岭这片丰饶的土地，想要子爵的衔，想要掌控他人命运的权力！

        外界天翻地覆的变化，于他而言，不是隔岸观火，而是千载难逢的东风。他紫罗兰色的眼眸深，再也难以完全掩饰那跃动的、名为“权力”的火焰。

        或许是去接那些同样对现状不满、或在中嗅到机会的非人种密谋者？或许是去探访某些隐居的、掌握着古老知识或力量的异族存在？或许，是在暗中积蓄力量，编织着一张属于自己的、指向枫叶岭权力宝座的暗网？

        那年他十三岁，怀揣着恐惧、迷茫和一丝希冀，凭借着信物和与母亲如出一辙的几分容貌，主动找上了子爵。从那一刻起，他就清楚地知，自己踏上的是一条艰难而曲折的路。他隐藏起灵的骄傲与母亲的过往，扮演起一个温顺、脆弱、需要庇护的混血私生子角色。

        即便在没有这场社会风之前，他就已经胆大包天地悄悄给艾拉下药，断绝了她孕育子嗣的可能，以此作为自己扭曲占有的保障。