因为她知，她若回了，就再也走不进朝堂的门。

        她觉得口像被什么按住了，一种极细微的、濒临崩裂的痛，悄无声息地浮上来。

        淡色修衣，低垂的眉眼，手捧鲜花，像极了年少时那个缠着她跑遍花园的妹妹。

        她竟然把他的凝视当成了……一种倾听。

        她低声喃喃着，像是自言自语，又像是对他说：

        掌握在他手心。

        菲利亚的脚步不快，却极稳。

        她看得很清楚。

        她轻轻低下，仿佛这样就可以遮住那份落空的酸涩。

        他看见了――最后一枚棋子，悄然落定。

        王座上不该有柔的王。她必须足够冷酷，必须足够坚，必须让所有凝视她的人都以为――她连血亲都可以漠视。

        “如果你觉得无可去……你会去哪里？”

        她站在阴影中，看着那抹背影远去，直到沉重的殿门缓缓关上，将光隔绝在外。

        她跌跌撞撞走出殿厅的长廊，坐在石阶下，阳光已全数退去，天色开始转冷。她没有回看那扇紧闭的大门，只是抱着花，像是在等待，又像是在逃避。

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        埃拉拉低下，握紧了手中那束还未捧献出去的花。

        或是……早已看见，却没有回应。

        她看见了――那廊后的影。

        像个疲惫的孩子，在冷风中随便抓住了个影子，无力地说了一句“我好累”。

        那衣角在眼前掠过，又在风中飘远。

        她也没有转。

        埃拉拉指尖微微收紧，指甲刺入掌心，像是将未说出口的名字生生吞下。

        “你想去的地方……”

        ……

        ……

        那不是温的肩膀，不是可以依靠的庇护――

        忽然，有脚步声沉稳的接近了她，最终停在她面前。

        她的指尖在金袍下轻轻收紧，掌心抵住一小片早已翻得发黄的羊纸，那是她在昨夜阅读兵策时，无意识折起的一角。

        “我可以带你去。”

        哪怕，她心里仍旧记得，她小时候第一次出剑，就是为了护住哭得发抖的埃拉拉。

        而是一条无声无息、潜伏着毒刺的蛇。

        因为她知，只要她一回，那孩子会像从前一样跑过来，眼眶红红地问她：

        她甚至不知她站在这里。

        “但，落子无悔。”

        风从长廊的高窗中灌进来，卷起她的衣摆，也得她后那小小的影子微微一颤。

        她把祈求抛进了深渊，却不知那深渊，正在凝视她。

        她抬起，对上一双冰冷到没有温度的眼睛。

        那一瞬，像落子的一声脆响。

        但她没有停下脚步。

        「姐姐，为什么不等我了？」

        她忽然有点冷，像是自己是个走错殿的旁人。

        她被看得一阵发怔，却误会了这份目光的意义。

        “你是谁……？算了……没关系。”

        金袍曳地，金袖纹在晨光中闪着刀锋般的冷意。朝会在即，她的思绪却并未全在那群跪伏于权柄下的朝臣上。

        而他终于开口，声音低沉，像是从封冻的水底传来：

        可她已经等不了，也回不去了。

        但她本不知，自己抓住的到底是什么。

        那人一黑袍，带着圣庭信徒的标记，却没有任何她熟悉的慈悲。他像是在看一个无关紧要的对象，冷静地打量着她。

        哪怕那孩子从没背叛过她。

        不是没看见，是看见了，才故意不看。

        她没有停步。

        她没有回。

        直到她踏入那熟悉的回廊时，脚下微不可察地顿了半拍。

        菲利亚走过她侧，脚步未停，目光未转。