少女停止捶打，仰面出有些吃惊的眼神，显然没想到你会跟来这里。

        你们生活在巨大而差异化的这世界。既然当初各自选择走不同路，如今再相遇后，也不会对他还心存丝毫幻想。

        冷着一张脸听完她的陈述，你缓缓点答：“我明白了，谢谢你告诉我这些。”

        他和他的妹妹，村田铁子一同坐在会客桌对面，与哥哥相反是个沉默寡言的蓝发少女，低垂着眉眼看上去极为忧郁。

        她低敛下眼眸，片刻后才起，眼泪光对你真诚歉：“对不起。”

        “怎么会这样？！红樱竟然成了杀人……这可不是一句不妙就能了事的啊，可恶！”铁矢继续用他夸张的语调绝望大叫，双手抱摇来摇去，一副不知所措的模样。

        “冈田似藏手中的所谓红樱，是以我父亲打造的红樱为原型，而成的对战舰用机关机动兵。由叫‘电魄’的人工智能系统，使其寄生在使用者上，就连人的也能纵。它把战斗经过数据化，累积学到的经验使其能力进化，就像是活着的刀……出这种东西的，就是我哥哥。”终于坦白出真相后，铁子突然跪在地上，对你弯下腰恳切请求，“拜托了，请阻止我哥哥！那帮人……高杉他们，要用红樱把江变成一片火海！”

        铁子默默蹲在铁砧旁，举起铁锤专注地锻打一把武士刀。沉重的铁锤一下下结实捶打在烧得通红炽热的刀上，伴随清脆的鸣响，火花四散飞溅。

        告别村田家，你们又遇见在桂失踪的桥下失落徘徊的伊丽莎白。你说还有些事想要亲自确认，让新八跟着它先去高杉所在地踩点后，便独自前往桂小太郎的攘夷基地。

        ――晋助他，终究是走上了条不择手段去破坏的路啊……

        “你……”她动摇地张了张口，想要吐真相的话刚到嘴边，却又纠结梗在中无法说出。

        ――演技太烂了……

        你看着他的一系列表现微微挑眉，凭经验便能看穿这家伙在扯谎。

        ――可是他这次，着实得太过分了。

        “一定要等一切都无法挽回后，才敢告诉我们实情吗？你这样，不仅差点害死万事屋的老板，更会伤害你哥哥……甚至会牵连江的所有人。”一双令人不寒而栗的锐利眼眸，从高俯视和审判着她，像要刺穿她拼命隐藏起来的良心，“不要害怕，请你勇敢说出来吧，铁子。”

        察觉到里面一定有问题，你立刻找了个去洗手间的借口，拍拍新八的肩暗示他在这里稳住铁矢，自己则跟在铁子后，悄悄离开会客厅。

话声也洪亮得几乎接近噪音分贝，想必是长期叮叮当当的嘈杂打铁环境中，不得不大声对人吼话，才渐渐养成了这种习。

        “啊？”这才注意到她，新八一时没意识到她在问什么。

        “就是那个人。”铁子又重复了一遍。

        她站起说：“哥哥，我不太舒服，就先走了。”

        “对不起……我们试过把刀抢回来，但失败了。”新八按照你的剧本，隐瞒疑心遗憾地摇摇。

        ……

        其实你并未对他会如此感到有多意外，和其他人所注视之物不一样，那个无可救药的师控眼中，向来只存在吉田松阳本。当他亲眼目睹那条生命消逝在眼前……你无法想象高杉晋助还有从这阴影中走出来的可能。

        在路上，你打着伞漫不经心地想。

        那边的哥哥还在持续表演碎碎念，这时你注意到铁子脸上的表情越来越愧疚。

        “那会是一把好刀。”你站在工坊门口淡漠地说，抬脚慢慢走近她，“明明都是能堂堂正正、靠这份家传手艺吃饭的优秀铁匠……为何要那种勾当？”

        这时候，从你们进门起，便一直保持沉默的妹妹突然开口小声问：“那个人……没事吗？”

        当你们说明来历后，对方的语气听上去颇为震惊。

        “啊，你说阿银吗？”新八终于反应过来，望着她愁云惨淡地回答，“死倒是没死，但当时真的很危险，感觉是命悬一线呢……”

        或许作为一个旁观者，说出这种事不关己轻飘飘的话太过容易。但你也曾真正有过那种钻心剜骨般的感受……一旦深陷进名为“复仇”的泥潭，内心便会下起永无止境的暴雨，整日都闷沉浸在那潭污浊中，连对周围的明亮光线都开始视而不见。

        你看见她走进主屋旁的一间小屋，是村田家的铁匠工坊。

        这个腐朽的国家想怎么破坏都无所谓，所以上次在祭典暗杀将军失败时，你放走